Are chickens happier with or without a rooster/cockerel?

Le galline hanno bisogno di un gallo? La risposta breve è no – le galline depongono le uova benissimo senza un gallo. Che il tuo gruppo sia più felice con o senza gallo dipende quindi dai tuoi obiettivi, dallo spazio a disposizione e dai vicini. Di seguito rispondiamo alle domande che gli allevatori amatoriali si pongono davvero: dalla deposizione delle uova e dalla fertilità all'armonia del gruppo, fino al canto e agli aspetti legali della presenza di un gallo.

Le galline hanno bisogno di un gallo per deporre le uova?

No. Un gruppo di galline non ha bisogno di un gallo per deporre le uova – depongono allo stesso modo, che sia presente un maschio o meno. Hai bisogno di un gallo solo se desideri uova fertili da far schiudere. E contrariamente a quanto si crede, tenere un gallo NON ti lascerà con centinaia di pulcini che corrono ovunque.

Le uova fertili restano in una sorta di stasi finché non si presentano le condizioni adatte al loro sviluppo. Se raccogli le uova regolarmente e le conservi in un luogo fresco, semplicemente non si schiuderanno. E nel caso te lo stessi chiedendo: le uova fecondate si possono mangiare senza problemi – hanno lo stesso identico sapore e aspetto di quelle non fecondate.

Conoscere la terminologia: gallo o galletto?

Chiariamo prima i termini. Negli Stati Uniti un pollo maschio adulto è chiamato «rooster», mentre nel Regno Unito il termine ufficiale è «cock». Più comunemente si dice gallo, mentre «galletto» indica tecnicamente un pollo maschio di meno di un anno. Comunque tu lo chiami, valgono i punti seguenti.

Rituali di accoppiamento: cosa significa un gallo per le tue galline

Il gallo è più fertile durante i suoi primi tre anni di vita. In primavera e in estate i testicoli si ingrossano naturalmente, così si accoppia più spesso con le galline. Per questo le galline possono perdere le piume sul dorso (a causa degli artigli) e sul collo (a causa del becco), nei punti in cui il maschio si aggrappa. Le galline «preferite» ricevono spesso molte più attenzioni – e quindi più usura.

Puoi attenuare il fenomeno con le selle per galline: piccoli pezzi di stoffa con un elastico su ciascun lato, che passano sotto le ali e prevengono i danni alle piume o alla pelle. Come regola generale, tieni quante più galline possibile per «distribuire» le attenzioni e un solo maschio per gruppo.

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Vantaggi di avere un gallo nel gruppo

I galli sono uccelli di una bellezza sorprendente – in genere molto più appariscenti delle galline. Oltre all'aspetto, un buon gallo porta reali benefici all'armonia del gruppo:

• Mantiene la pace. Un gallo mette ordine nel gruppo rafforzando la gerarchia, cosa che può ridurre i litigi tra le galline. Se vuoi capire meglio l'aspetto sociale, consulta la nostra guida su come funziona la gerarchia tra le galline.
• È un protettore vigile. I galli sono molto protettivi verso «le loro ragazze», avvisano le galline della presenza di predatori a terra e in cielo e spesso fanno la guardia alla porta del pollaio finché tutto il gruppo non è al sicuro all'interno per la notte.
• È un generoso provveditore. Il gallo va in cerca di leccornie per il suo harem e le condivide raccogliendo e lasciando cadere ripetutamente gustosi bocconcini – un comportamento noto come «tid-bitting». È tenero e lo qualifica come un grande provveditore, un po' come invitare qualcuno a cena.

Svantaggi di avere un gallo: canto, aggressività e aspetti legali

I due maggiori svantaggi dei galli sono il canto e l'aggressività talvolta fuori luogo – oltre ad alcuni aspetti pratici da verificare prima di decidere.

Canto: ad alcune persone piace il suono, altre lo tollerano a fatica, soprattutto la mattina presto. I galli non cantano solo all'alba – cantano per tutta la giornata.

Aggressività: l'aggressività è peggiore in primavera e in estate, quando i livelli di testosterone sono alti e i maschi competono tra loro. Un gallo può persino percepire una persona come una minaccia a causa delle sue dimensioni maggiori e della sua dominanza – anche se nessun essere umano ha la minima intenzione di accoppiarsi con le galline. Alcune razze sono particolarmente docili, come le Cochin, le Brahma e le Orpington, mentre certe razze bantam possono essere più combattive – cosa non sorprendente, vista la loro piccola statura rispetto alla maggior parte dei predatori.

Regole sul rumore, vicini e legge: prima di prendere un gallo, verifica i regolamenti locali ed eventuali restrizioni del contratto d'affitto o dell'orto condiviso – molte zone urbane e periurbane limitano o vietano i galli a causa del rumore. È utile anche scambiare due parole gentili con i vicini più prossimi. Se tenere un maschio non è un'opzione per te, va benissimo: le tue galline saranno perfettamente contente anche senza.

Le galline vanno d'accordo senza gallo?

Sì – un gruppo di galline se la cava benissimo con o senza maschio. Senza gallo, spesso una delle galline assume un ruolo più dominante e di sentinella, e il gruppo trova in modo del tutto naturale la propria gerarchia. La chiave è una buona sicurezza e un gruppo affiatato. Quando aggiungi nuovi esemplari, fallo con attenzione – la nostra guida su come introdurre nuove galline nel gruppo ti accompagna passo dopo passo.

Se puoi tenere un gallo adatto, i vantaggi superano probabilmente gli svantaggi. Se non puoi – o se preferisci semplicemente un gruppo più tranquillo, di sole galline – le ragazze prospereranno benissimo da sole, purché il tuo allestimento le mantenga al sicuro.

Domande frequenti

Le galline hanno bisogno di un gallo per deporre le uova?
No. Le galline depongono le uova con o senza gallo. Hai bisogno di un maschio solo se vuoi uova fertili che si schiudano in pulcini.

Le galline sono più felici con o senza gallo?
Dipende dal gruppo e dalla tua situazione. Un gallo tranquillo e ben inserito può offrire protezione e struttura, ma un gruppo di sole galline è altrettanto sereno – soprattutto dove il canto disturberebbe i vicini.

Si possono mangiare le uova fecondate?
Sì. Le uova fecondate sono perfettamente sicure da mangiare e hanno lo stesso aspetto e sapore di quelle non fecondate, purché tu le raccolga regolarmente e le mantenga al fresco affinché non si sviluppino.

Quante galline tenere per ogni gallo?
Tieni quante più galline ragionevolmente possibile – e un solo maschio per gruppo – in modo che le sue attenzioni siano distribuite e le singole galline non vengano montate troppo.

Tieni al sicuro il tuo gruppo, con o senza gallo

Che tu tenga un gallo o meno, è una casa sicura ciò che rende davvero felici e protette le tue galline. I nostri pollai in plastica riciclata, facili da pulire e resistenti ai predatori, offrono al tuo gruppo una base sicura e confortevole – senza fessure nel legno dove possano nascondersi gli acari rossi – così le tue galline possono fare ciò che sanno fare meglio, con o senza gallo.